It starts with flat tyres, it ends with no brakes in the lake. ▲ CLYDE

Le bruit d'un vieux capot qui se ferme retentit dans le garage poussiéreux. « Je ne sais pas qui a touché à ce moteur, mais j'ai jamais vu un boulot pareil, même un chien ferait mieux. » Alison avait passé son après-midi à remettre de l'ordre dans le moteur d'une vieille Ford Mustand de 1967. Le genre de bijoux qui ne se faisait plus depuis longtemps, qu'on pouvait améliorer et faire durer des décennies. Mais celle-ci, c'était plutôt l'inverse. Le type qui avait mis les mains dans son moteur semblait avoir touché à tout en espérant que ça fonctionnerait une fois le moteur allumé. Le colombien avait pris un retard considérable dans son travail, pour un énième gars qui pensait s'y connaître en automobile mais qui aurait bien été capable de se tromper de carburant à la pompe. Il était d'ailleurs déjà tard quand il avait enfin réussi à terminer de réparer ce merdier. La nuit tombait petit à petit sur la ville, le ciel vomissant d'oranges nuances, prêtes à dégommer des paires d'yeux. Les nuits à Night Vale n'étaient jamais très paisibles, même lorsqu'il ne restait pas debout toute la nuit, Alison savait qu'il se tramait des choses impensables juste en bas de chez lui. Il préférait généralement rentrer rapidement chez lui, histoire d'être tranquille, quand son gang n'avait pas besoin de lui. C'était même son projet cette fin d'après-midi là, lorsque son téléphone le tira de ses pensées. Al lut le nom qui s'afficha sur le mobile abîmé et décrocha sans attendre lorsqu'il reconnut le prénom de sa soeur. Elle avait retrouvé ses pneus éventrés en voulant rentrer chez elle après le boulot. Ni une ni deux, il se hâta de terminer ce qu'il lui restait à faire dans le garage pour ne pas laisser Clyde seule au milieu de nulle part à la tombée de la nuit.

Il fila sur la route au volant de la première voiture à disposition. Il ne gardait jamais la même voiture trop longtemps, conscient qu'il pourrait se faire remarquer par ses ennemis s'il traversait leur partie de la ville avec le même véhicule à chaque fois. Alison préférait donc faire profil bas, surtout quand il s'agissait de sa soeur. Il ne pourrait jamais se pardonner d'avoir mis sa vie en danger. C'était déjà bien de sa faute si elle avait débarqué à Night Vale, il n'allait pas aggraver les choses. Un frère mort lui valait déjà le silence radio de la part de ses parents, alors qu'aurait-il pu espérer de leur part s'il avait dû leur annoncer d'une manière ou d'une autre que sa soeur avait aussi passé l'arme à gauche à cause des gangs d'une ville pourrie jusqu'à la moelle qu'il avait laissée l'appâter pour ne plus jamais oser repartir ? Perdu de ses propres réflexions, Alison avait légèrement cramé les limitations de vitesse. Enfin, peu les respectaient de toute manière, les démonstrations de force automobiles étaient monnaie courante dans la ville, surtout passée une certaine heure. Il était arrivé bien plus vite que prévu sur le lieu de rendez-vous convenu avec sa petite soeur. Il ralentit, presque arrivé à sa hauteur, et s'arrêta derrière sa voiture. La portière rouillée s'ouvrit difficilement avant qu'il puisse sortir pour constater les dégâts sur la voiture de sa soeur. Rien de plus que des pneus crevés aisément remplaçables. « C'est ici pour le service de taxi gratuit ? » La voiture pourrait bien rester là pour la nuit. Il y avait des chances qu'elle finisse désossée, mais si elle ne l'était pas, Alison aurait le temps de revenir avec des pneus neufs le lendemain pour permettre à sa soeur de reprendre la route. Al feignait un ton amusé, même si en son for intérieur, il demeurait assez inquiet qu'on s'en soit pris à la voiture de Clyde.